Джозайя Уиллард Гиббс (англ. Josiah Willard Gibbs; 1839—1903) — американский математик, физик и физикохимик, один из создателей векторного анализа, статистической физики, математической теории термодинамики, что во многом предопределило развитие всех современных точных наук и естествознания в целом; чей образ запечатлён в «Галерее славы великих американцев». Его имя присвоено многим величинам и понятиям химической термодинамики: энергия Гиббса, парадокс Гиббса, правило фаз Гиббса — Гельмгольца, треугольник Гиббса — Розебома, уравнения Гиббса — Дюгема и др.

Биография

Гиббс родился 11 февраля 1839 года в городе Нью-Хейвен (Коннектикут), в семье профессора теологии, работавшего в Йельском университете. В дальнейшем научная жизнь Гиббса также была связана с этим университетом.

В 1858 году Гиббс окончил Йельский университет, в 1863 году получил там же степень доктора философии, а в 1871 году — должность профессора.

Уиллард был задумчив и слаб здоровьем, что отдалило его от участия в шумной общественной жизни США. Он рано потерял родителей, унаследовав с двумя старшими сестрами дом и скромное состояние. В 1866 году они посетили Европу. Три года Гиббс посещал лекции европейских учёных, перенимая их образ мыслей, и возвратился домой скорее европейцем, чем американцем. Тихо живя вместе с сёстрами, Гиббс занимался домашним хозяйством и наукой. До конца жизни он оставался холостым.

Важность трудов Гиббса сразу же отметил Максвелл, но американская наука была слишком озабочена практическими вопросами, чтобы обращать внимание на его глубокие теоретические исследования. Он не оставил в ней крупного следа и даже не стал членом Американского физического общества. Его приложение термодинамики к физическим процессам породило статистическую механику, позже применённую в квантовой физике.

Учёный скончался в своем доме в Нью-Хейвене 28 апреля 1903 года.

Научные достижения

В 1901 Гиббс был награжден одной из самых больших и почётных наград международного научного сообщества его времени, вручавшейся только одному ученому в год, — Медалью Копли Королевского общества Лондона, за то, что он был первым, кто применил второй закон термодинамики для исчерпывающего рассмотрения отношений между химической, электрической и термической энергией и объёмом внешней работы. Эта цитата суммирует наибольший научный вклад Гиббса.

Влияние научного наследия Гиббса

Используя линейный векторный анализ Гиббса, Говард Скотт разработал исчисление и модуль размерности, которые позволили ему предложить оптимизированные решения для промышленных задач. Скотт в 1920-х годах рассмотрел полностью автоматизированный завод, интегрированные системы перевозки, коммуникации, электрические сети передачи и результат планирования жизненного цикла в контексте учета экономических потребностей вместо того, что группа назвала системой цен, или денежно-кредитным основанием.